El pasado y el futuro existen en su propia forma, pues las características difieren solo en cuanto al camino temporal.

Patañjali afirma la realidad del pasado y el futuro. No son meras abstracciones mentales; existen svarūpataḥ, en su propia naturaleza.

Lo que diferencia pasado, presente y futuro es únicamente adhvan, el camino o sendero temporal por el que las cualidades (dharma) se manifiestan. Las características existen siempre; solo cambia su estado de manifestación.

Es como una semilla que contiene el árbol en potencia: el árbol futuro ya existe en la semilla, aunque aún no se ha manifestado. El árbol pasado sigue existiendo como las impresiones dejadas.

Esta visión del tiempo tiene implicaciones profundas: el karma futuro ya existe como potencial; el pasado no desaparece sino que permanece como registro subconsciente.

Para el yogui, esto confirma que las acciones tienen consecuencias reales que trascienden el momento presente. Nada se pierde; todo queda registrado en el tejido de la existencia.