El sustrato es aquello que subyace a las características pasadas, presentes y futuras.

Śānta es pasado, lo aquietado. Udita es presente, lo surgido. Avyapadeśya es futuro, lo aún no manifestado. Dharma son las características. Anupātī es seguir, subyacer. Dharmī es el sustrato.

Detrás de todos los cambios hay algo que permanece: el dharmī, el portador de los dharmas.

La arcilla permanece aunque la forma cambie de bola a jarra a fragmentos. El sustrato persiste a través de las transformaciones.

Este sutra tiene profundas implicaciones filosóficas. Los dharmas (características) cambian, pero el dharmī (sustrato) permanece. Es la respuesta sāṃkhya-yoga al problema del cambio.

Para el yogui, esto significa que hay una realidad estable detrás de las apariencias cambiantes. Esa realidad puede conocerse mediante saṃyama.

El puruṣa es el dharmī último: inmutable mientras prakṛti despliega sus infinitas transformaciones.